最近はお客様に閉店を惜しまれる声をたくさんいただく。
有り難いことに、同時にお礼や励ましや応援の声も。
４年半という歳月は、お客様の子供を見ていると、
その体の成長っぷりに時間の長さを実感するし、
料理の内容を見るとあまり変わってないなと感じる。
悪く言う人もいるから、引っ張られてしまいそうだけど、
お店を好きで応援してくれる人の声を聞くと、
やっぱり心地よくて期待に応えてあげたいと思う。
自分自信の心境としては、クリスマスやお節を控えてる
年末のプレッシャーは毎年のように気を張るものだし、
次のやりたいことの構想や準備で、頭はいっぱいで
感傷に浸ってる場合ではないのだけれど、
お客様の声を聞くと、今までの軌跡をもっとじっくり
丁寧になぞらないといけないな、と思うに至る。
当たり前に、お客様の利用や応援でお店が存在してこれた
わけなので、やっぱり無碍にするわけにはいけない。
愛想が悪く、不器用な性格にもかかわらず、
好意的に話しかけてくれたり、感謝をしてくれたり、
期待をしてくれたり、信じてくれたりした。
その築いてきた信頼関係は、決してお金では買えない、
時間をかけてこそ得られたものであることは間違いない。
お店をただの食事をする場所ではなく、
店主の思想やプロダクトを鑑賞する場所と捉えるならば、
お店もひとつのアートとしての作品だと思うし、
そうでありたいと願うし、その意味合いで考えるならば、
また次の作品を楽しみにしていてほしいです。
